タニガワナマズは2018年8月に新種として発表され、国内第4のナマズとして認められました。遺伝的には主に琵琶湖に生息するイワトコナマズに近縁ですが、目の位置や頭骨の形に違いがあり、イワトコナマズよりほっそりとした体型をしています。また、分布域の重なるナマズに体型が非常によく似ていますが、腹面の模様や口の形、目のつき方などに違いがあります。本種の和名は、主に河川の流れのある場所（＝谷川）に生息していることから名付けられました。