みなさま、こんにちは！

暑い日が続きますが、皆様いかがお過ごしでしょうか？

現在、開催している企画展『もっと知りたいウーパールーパー』の、個人的な見どころのウーパールーパー変態個体について紹介します。

そもそも、変態とは生き物が成長する過程で形態を変えることです。

ウーパールーパーはカエルと同じ両生類です。

両生類は通常、変態してエラなどがなくなります。

しかし、ウーパールーパーは幼形成熟（ネオテニー）といって繁殖ができる成体になっても、幼生の形態（外鰓、矢印）が残ります。

ちなみにですが、ウーパールーパーの成体はエラ呼吸、肺呼吸どちらも行うことができます。

では、本題のウーパールーパーの変態についてです。

ウーパールーパーは野生下では変態することはありませんが、飼育下ではまれに変態することがあります。

変態する要因として、飼育環境の変化や甲状腺ホルモン（サイロキシン）の投与があります。

企画展で展示しているウーパールーパーは、甲状腺ホルモンを投与して、変態させました。

人為的に変態させましたが、健康状態に問題はなく、元気に過ごしています。

それでは、変態する前と後を比較してみましょう。

まずは、外鰓がなくなっているのがわかりやすいですよね。（丸く囲ったところ）

また、尾の高さが低くなっています。（黒矢印）

摂餌する様子はこちら。

変態する前と後どちらも、エサに対する反応はとても良く、何でも食べます。

企画展では、ウーパールーパーのエラが少しずつ変化していく様子を映像で流しています。

是非、変態したウーパールーパーにも注目してくださいね！

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