アシカステージに、クローバーが咲いているのをご存知ですか？客席の最上段に、少しだけですが綺麗に咲いています。マリンと一緒に四葉のクローバーを探してみましたが、見つからず・・・。心なしか、マリンもちょっと残念そうな顔。「なかなか見つからないから、見つけたときに幸せになれるんだよ」また一緒に探してみようね。

先月から始まった特別展、テーマは「ウンチ」です。いろいろな生き物のウンチを展示した、なかなか刺激的な展示となっております。この展示、子どもを中心としたお客様に大人気です。子どもっていつの世もウンチネタが大好きですよね。今回もみんな、興味しんしんで見てくれています。滞留時間の最も長い特別展のひとつじゃなかろうか。しかしこのウンチ、展示するまでにはいろいろ苦労がありました。ウンチの展示をするときは、乾燥させたりプラスチックに封入したりするんですが、魚のウンチは、その内容のほとんどが水分。乾燥させたらぺったんこ、アルコールに入れたら溶けてなくなり、ホルマリンに入れたら脱水して大きさが半分以下になり、始末に負えません。いきついたところはゼラチンによる封入なのですが、展示スペースが暖かいため、数日でゼラチンがゆるくなってしまいます。知恵と工夫の特別展。7月中旬までの開催ですので、ぜひ見においでください。あ、においはしませんから！

6月マンスリー水そうをのぞいたら、天井からなにやら緑のものがぶらさがっていました。のぞきこむと、それは展示生物のモリアオガエル。まるで忍者かスパイダーマンのようなかっこうで、遠くを眺めていました。何が見える？

マリンとアシカステージの客席を散歩していると、時々こんな光景がみられます。広い通路を通らずに、わざわざ狭い手すりの下をくぐるマリン。つまずかないように前脚を片方ずつ通していきます。ショー中にも時折見られますよ。何でだろう、楽しいのかな？でも、そんなことしてると置いて行っちゃうぞ～。

アシカステージに自販機が設置されました。これから暑～くなりますからね、皆さん熱中症にならないようにしてください。さて、何があるのかマリンと覗いてきました。コーヒーやお茶など並んでいるものはごくごく普通のようですが・・・。実は、この自販機の飲み物は缶ではなく紙の容器なんです！私は初めて見ました。レモンティー、美味しかったですよ。アシカショーが始まるまで、ジュースを飲みながらお待ちください♪

先日お伝えしましたナガレヒキガエルのオタマジャクシですが、ご覧の通りカエルになりました。体長は５ミリほどの小さな小さなカエルです。ナガレヒキガエルのあしには吸盤がなく、水槽の壁にうまくはりつくことができません。写真のように、ほかの個体をふみ台にしてピラミッドのように壁にくっついています。上陸したてのこの時期は。今まで水中で生活していたのが、陸上での生活に変わり、今までとは違ったエサを食べ、違った場所で生活します。カエルのくせに溺死することも少なくありません。一番不安定なこの時期をうまくのりこえられるといいんですけど・・・。ちなみに全部で３５００匹以上もいます。ちょっと多すぎ。

水族館の入口ちかくにナガレヒキガエルのオタマジャクシを展示しています。「な～んだ、オタマジャクシか・・・」と思ったアナタ！ナガレヒキガエルのオタマジャクシはタダものではありません！そこらへんの田んぼでぷかーっと暮らしているオタマジャクシたちとはわけが違います。ナガレヒキガエルの名前のナガレとは、オタマジャクシが流れのあるところで生活することから付けられています。そうなんです！川の渓流で水の流れと日々闘いながら暮らしている勇敢なオタマジャクシなんです。そんな場所で生きていくために口が吸盤状になっていて流れないように岩にくっつくことができます。そしてその口で岩などについたコケを食べます。右の写真は、コケ付きの石によってたかってむらがって、みんなで食事をしているところです。ちょっとグロイ？もう今ではほとんどが無事に成長しカエルになりました。続編をお楽しみに！！

3階の水田や用水路の生き物を展示している水槽で、アカハライモリが繁殖期を迎えています。毎日ひとつかふたつ水草に大事そうにくるまれた卵を見つけることができます。不思議に思うのは、どの卵も水草の上の方に産み付けられているということです。アカハライモリが卵を産めるようにクロモという水草を植えてあるんですが、その先端近くの新芽の部分にいつも卵はくっついています。水草が成長し、下の方から枯れていっても大丈夫なようにちゃんとアカハライモリは計算しているんですね。なんで分かるのかなーと不思議に思いながらも感心しています。

「あ！タニシだ！」という声が館内から聞こえてくる事があります。（当館３Fには本物のタニシがいます）そのタニシらしき貝をよく見てみると・・・たいていはヨーロッパ原産の「サカマキガイ」です。日本には観賞魚や水草に混ざってやって来ました。特筆すべきはその強靭な生命力。氷点下から４０℃近い水温にも耐えます。また下水が流れ込むような汚れた場所でも平気です。多少の塩分でもビクともしません。さらに繁殖力も半端ではなく、ある一定の温度で１年中繁殖しその数は膨大なものに…大きな水槽に侵入すると大変な脅威になります。水槽のアクリル面を掃除しているとこの貝がスポンジの間に入っていて、アクリル面を傷つけることも…本当にやっ貝（やっかい）です。

３月２０日から始まった企画展「知っ得！　有毒情報！！」では、毒をもつ生き物ばかりを集めて展示しています。その中で、１番大きな水槽にいる生き物たちは見るからに本当に痛そうです。ついつい顔をしかめたくなるようなそんな水槽に仕上がっています。そこには「刺す」をテーマに、オニヒトデ、ガンガゼ、アカエイ、ハナミノカサゴ、オニダルマオコゼが乱舞しています。どこを見てもイタッ！イタッ！アイタッ！って気分になります。こんな中には絶対入りたくないな。って思うのでした。