大好評のカピバラの餌やり体験、1月いっぱいで終了となりました。体験された皆様、楽しんでいただけましたでしょうか？さて、オスの「やまちゃん」がみなさんをお出迎えしたわけですが、昨年の夏ごろには正式な愛称はついておらず、職員皆が好き勝手に呼んでいました。（飼育日誌参照）まぁ、はれて名前がついたわけですが、何ゆえ「やまちゃん」なのか？実はバックヤードにもう一頭メスのカピバラがおり、そちらの個体の名前はなんと「しずちゃん」。2頭あわせて「南米キャンディーズ」・・・。一応言っておきますが、これは僕が決めたわけではありません。多数決で決まりましたから。ちなみに、「やまちゃん」の右にいるのが「（新米）桐ちゃん」です。桐ちゃんには餌はあげられません。

2月マンスリー水槽のテーマは「バレンタイン」です。その中に「ハート」をモチーフにした水槽があります。主役はハート型の尾ビレを持つブリストルシュブンキン。日本では2005年7月頃から店頭に並ぶようになりました。本来なら、金魚の繁殖期は3月下旬頃から始まりますが、展示水槽の温度が予備水槽より少し高かったので、春が来たと勘違いしてしまったようです。オスがメスを追いかけ始めました。ちなみにオス3匹、メス1匹です。バレンタインに向け猛アタック開始です！モテモテでちょっとうらやましいかな…

これはなんでしょう？？蝿の幼虫（ウジ）にみえますが、なんと卵から孵化した魚の仔魚（赤ちゃん）なんです！日本産淡水魚のタナゴの仲間たちの仔魚は細長いウジのような形をしています。二枚貝のエラの中に産み付けられた卵は長い間、貝の中に留まり少しづつ成長します。その過程でウジの様にクネクネと運動して貝に吐き出されないようにするのです。貝の中を産卵場所に選んだタナゴたちを私は尊敬してしまいます…。

生後7ヶ月を経過したコツメカワウソのエナとレンゲは、みるみるうちに大きくなっていきます。今は親の半分ぐらいの大きさです。レンゲはおもちゃが好きで、係が与えるいろいろなおもちゃに飛びついて一人で遊んでいます。一方、エナはというと係の右手のこぶしが大好き。エナの前にこぶしを差し出すと、両手を出してガブリよってきます。そして、はむはむと噛み付いてきます。怒って噛むときとは違って、あまり痛くありませんが、たまにツボに入ると「イテテテ！！」こうして遊んでくれるのは、きっと幼いうちだけでしょうから、少々右手が赤くなろうがへっちゃらです。 どうしてもぶれちゃいます。ごめんなさい…

写真の魚は、2階にいるボティア・ロブスタというドジョウの仲間。寝るときは、ぱたっと横になって、まるで人間のように眠ります。魚は普通、横になったり仰向けになったりしません。するとしたら、弱っているときです。ですので、お客様からは「死んでるよ！」と言われたりしますが、寝ているだけなんです。口を半開きにして、いびきが聞こえてきそうな寝姿ですな。目は開いたままだけどね。

出口付近にあるタッチングプールでは、魚にさわったり、エサをあげることができます。プールの中には、コイやニジマス、ウグイ、アオウオ、ウナギなどなど。ちょっと面白いのがコイとアオウオ。「エサをおくれ」って感じで水面から顔を出しておねだりするんです。口の中に直接エサを入れることもできちゃいます。魚たちは、朝から夕方までずっと食べて続け。どれだけ食べたら満腹になるんだろう？

1月10日の朝、カスミサンショウウオが産卵しました。一昨年、去年に続いて3年連続です。それも、毎年1月10日前後とほぼ日にちも決まっているようです。今年はそれ用に入れておいた小枝に巻きつけて産卵してくれたので、卵のうを傷つけることなく小枝ごときれいに取り出すことができました。卵のうは例年通り、水槽内に小水槽を設置して展示しました。毎年、工夫と失敗を繰り返し小水槽を作ってきましたが、今年は会心の作です。卵のうが見やすくて納得の出来栄え。ぜひ見に来てください。20日間ほどでふ化するはずです。

あけましておめでとうございます。今年もよろしくお願い申し上げます。さて、今年の干支はネズミ。そこで、世界最大のネズミの仲間「カピバラ」とふれあっていただきましょう。ということで、カピバラのエサやり体験実施中です。オスのカピパラのやまちゃんです。まだまだ小さいですが、毎日もりもり食べて元気いっぱいです。今月末まで実施していますので、ぜひ起こしください。数には限りがありますのでご了承くださいませ。

写真中央にあるなにやら汚げなもの。これは飼育スタッフが掃除をさぼっていたわけではなく、3階にいるオオサンショウウオの脱皮した皮なんです。手前の黒と茶色の物体がオオサンショウウオ。脱皮した後は、名前のもとになったサンショウのにおいが強くなるような気もします。皮は本人が食べてしまうので、運がよければこのもやもやを食べている姿を見ることができますよ。でもこれ、おいしいのかな？

みなさま、新年明けましておめでとうございます。アシカショーが変わってもうすぐ6ヶ月です。もうご覧いただけたでしょうか。マリンは今日もお散歩してます。ステージから一番遠い客席の一番上。「ここから皆がマリンを見ているんだよ」って言ったら「そーなんだぁ」と言いそうな顔でステージを見つめていました。明日も頑張ろうねぇ。