みなさまこんにちは。 動物班の尾崎です。   今回は写真のカピバラについてです。   カピバラといえば、キャラクターにもなるぐらい人気の動物です。 アクア・トトでは、そんなカピバラが２頭（♂のヤマちゃんと♀のシズちゃん）飼育されています。   カピバラは草食性の動物で、モリモリ糞をします。もう毎日快便です。 シズちゃんはプールの中で糞をするので、掃除は楽なのですが、 ヤマちゃんは陸場で糞をするので大変です。   そんなカピバラの掃除をしていたある日、シズちゃんから「ぷぅ～」という音が！！ もしやこれはオナラ？！初めて聞いたのでビックリしました。 音は人間の言うところの「すかしっぺ」みたいだったので、 クサイかなぁ～っと思いニオイをかいでみましたが、その時は無臭でした。 これは意外。   そして数日後、またカピバラの掃除をしていると、今度はヤマちゃんから「ぶぅ～」という音が！ これは人間で言うところの「音がするオナラ」です。 前に聞いた音とは違うな～っと思っていたら…。   くさいッ！！！！！！   息をとめながら残りの掃除をして、急いで退散しました（笑）   魚類班の時は知らなかった経験ができました。

3月6日からスタートした「サンショウウオの卵のう展示」、 早くもクロサンショウウオのフ化が始まりました。 なんとかフ化前に展示をと、脳内図面！現場合わせ！木材カットはまとめて6本、を合言葉に フルスピード展示製作してよかったです。 ホクリクサンショウウオは、フ化もうしばらくかかりそうです。 ＜ホクリクの卵のうの様子＞   卵のうの中でグリングリン動くのが良く見えます。 みなさん、今こそ観察のチャンス。。   実はこの展示、水槽が３基用意してあります。 カスミもいけるでー！と見事なまでの見切り発車の結果、 いまだ「2月に産卵した卵のうは未受精でした。ﾃﾍｯ！」的なＰＯＰが、 空の水槽に貼り付けてある状態が続いています。   「あきらめたら、そこで試合終了だよ」 そう、あきらめてはいませんよ、私は！

さぁ!!撤収が始まりました。   いつものことながら、撤収作業はさびしく感じるものです。 と、感慨に耽っていると、「仕事してくださいよ」と言わんばかりに 、周囲からは冷めた視線・・・。 「はいはい、今やりますよ～」 ってなわけで、展示飼育部のみなさんの迅速かつ的確な作業で、 あっと云う間にリセットされました。    借用展示していた資料は、それぞれ丁寧に梱包し、後日、発送予定です。 しかし、本当に、多くの企業や博物館、動物園、水族館の方々にご協力いただき、 この展示を終えるとこができました。 改めて、この場をお借りして、厚く御礼申し上げます。   「えーっ！もう１回見たかったなぁ」とか 「くぁ～っ!!!見逃してしまったぁ!!!!」という方にお知らせです。 科学技術振興機構さんが作成している「サイエンスニュース」内で、 この特別企画展を紹介させていただいております。 ぜひ、のぞいて見てくださいね？（他にも興味深いニュースが満載ですよ。） http://sc-smn.jst.go.jp/sciencenews/dailyscience.html   次の特別企画展は、「アマゾンの扉を開く～小さなナマズ コリドラスを探して」です。 アマゾン川というと、ピラルクーやレッドテールキャット、ピラニア類など、 大味な魚たちを連想しがちですが、 今回は、あえてちっちゃなナマズであるコリドラスたちにスポットを当てています。（アクアトトらしいでしょ!?） メイン担当の国崎さんが、展示種全てを、このブログ上で、紹介するとかしないとか・・・。 ３月１８日スタートですから、楽しみにしていてくださいね？   長きにわたり、この「ミミクリーシリーズ」を見てくださった皆様、 そしてこの企画展を目当てに来館された皆様に、一言・・・。 「本当にありがとうございました」 

ついに、この特別企画展も最終日を迎えることとなってしまいました。 多くのお客様に、この「自然に学べ！生きものに学べ!!」をご覧いただいたことは、 大変うれしく思っております。 そして、バイオミミクリーという言葉を記憶の片隅にでも留めておいて頂けたら幸いです。   今回は、主に生物の形態や行動などを模倣したものを中心に蒐集し、 展示を行ないましたが、「バイオミミクリー」を提唱した、 ジャニュンＮベニュス女史は、それらから発展し、  自然生態系を丸ごと模倣することが、 この「バイオミミクリー」の最終形だと述べています。 地球上の生物は、生態系というひとつの環の中で、 お互いが関わり合い、つながって生きています。 そして、その生態系の物質循環は、 例えば森、川、海における水の循環や生物間の弱肉強食に見られる食物連鎖、 死骸や葉の分解による土壌の形成など、全てにおいて無駄がなく、効率的に行なわれています。 このような自然界の物質循環の仕組みを学び、 私たち人間社会へ反映させる（模倣する）ことが、環境負荷低減につながっていくのです。   そのためには、私たち人間も自然生態系の一員であるということを忘れずに、 生物や自然を敬う姿勢そしてそれらから学びとろうとする姿勢が必要でなのです。   屋内で遊ぶ子供たちが多いといわれる昨今、自然に触れ合う機会が少なくなっているのが現状です。 でも、思い出して下さい。子供の頃に外で遊んだ経験は、どんなものでしたか？ 私も、幼小の頃、野原でトンボやバッタを追いかけ回したり、 田んぼの脇でメダカやドジョウ、カエルなどを捕まえたり・・・ その自然と触れ合った記憶は、今でも鮮明に残っていますし、一生消えることがないでしょう。 私たち親世代（ちなみに私はアラフォーです・・）は、 子供さんたちと一緒に自然へでかける機会を作ってあげるべきと考えます。 自分たちの足で歩き、自分たちの目で見つけ、自分たちの手で触り、 自分たちの鼻で匂いをかいだり、、自分たちの耳で聞いたりすること、 こういった体験は、教科書やパソコン画面からでは得られません。   確かに現実問題として、池には「危険！立ち入り禁止!!」などの看板が立てられたり、 河川の管理等の問題で、気安く魚を採集できなかったり、 田んぼが宅地化されてしまったりと、 自然との距離感が、以前より遠く感じられる時代ではありますが、 幸いなことにまだ岐阜県には多くの自然が残っています。 その自然を、次世代、次々世代に残す、さらには失われた自然を取り戻すためには、 まず今の自然に触れ合って、何かを感じていただけたらなと思います。 さぁ！自然と遊んでみよう!!! （くれぐれも事故のないよう、安全確認の上、お願いいたします。）

どんどんどんどんいきましょう！ なんてったってもうホントにギリギリですから!! 夏の夜、家の壁をヒタヒタと動き回る生きものを見たことはありませんか？ そう、それは、ヤモリ・・・。   でも、よく観察してみると、アマガエルのように指先に吸盤があるわけではありません。 なにやら、ヒダヒダになっているように見えます。   実は、ヤモリの指には、目に見えないくらいの細い毛がびっしり生えています。 その毛の先端は、さらにヘラ状の極細毛に分かれています。こ の毛の直径は、100ナノメートル（１ナノメートルは、１ミリメートルの1/10000）で、 １平方センチメートルに20億本にもなります。 この極細毛の先端と壁面の間に「ファンデルワールス力」(分子間力）が働き、 この力のおかげで、ヤモリは壁や天井でもくっつくことができるのです。 さらに、くっつきながら素早く移動するためには、一瞬ではがさなければなりません。 ヤモリの指の接着力は、脚の力をかける方向次第で大きく変わり、 下向きに力を加えたときだけ接着し、引き上げると分子間力が消えるので、 すぐにはがすことができるのです。 このヤモリをモデルにした、ロボットは開発されているようですが、まだ研究途中のようです。 これが、実現化すれば、スパイダーマンも夢ではないですね？     まさに夢の素材といえるでしょう！

どんどんいきましょう！ なんてったってもうギリギリですから!! 次はこれ。   夏の終わりごろになると、ジョロウグモが大きな網を張って、獲物を待ち構えているのを目にします。 今まであまりクモの巣を観察したことはなかったのですが、 その完成度は、「芸術品」にも見てとれます。（だってクモは苦手だったんですもの） クモの糸は、１種類だけではなく、網を作る糸でも、縦の糸、網の周囲の糸、 縦の糸を円形につなぐ糸など、その糸の役割によって太さや成分の違う糸を使い分けているのです。 そんなクモの糸（ジョロウグモに限らず）は、細く丈夫な上、その伸延性にも優れているのです。 クモの糸は、タンパク質でできており、 ひとつの分子の中に固くてもろい部分と弾力性のある部分が混じり合っていて、 それぞれが補い合う性質をもっていることが、驚異的性質をもつ理由です。   現在、クモの糸と同じくらいの強度をもつ「ケブラー」という合成繊維も開発されていますが、 伸延性はクモの糸の方が８倍もあり、さらに有機溶媒に溶けないこと、 成型が困難であること、塩素や紫外線に弱いことなどの欠点があります。 その点、クモの糸の生成は、加熱や加圧の必要がなく、溶媒が水で良いなど、 人工的に作り出すことができれば、それはまさに・・・   夢の素材といえるでしょう!!  

この特別企画展「自然に学べ！生きものに学べ!!」も残すところあと１週間をきってしまいました。 準備は、大変だったけど、始まってしまえば（早かったなぁ～・・・）   さて、今までこのシリーズでご紹介してきたネタは、すでに実用化されているものでしたが、 これからご紹介する３つは、現在研究開発中のものです。 まず、ひとつめはこちら。   高級食材でもおなじみの、そう「アワビ」です。 （これは、とある料亭から殻だけ頂いたもので、残念ながら私たちのお口の中に入っておりませんの・・・惜しい） そんな、アワビの殻の断面を見てみると、こんな感じ。       薄いにも関わらず、非常に硬いのです。 これは、殻の構造が、「積層構造（せきそうこうぞう）」になっているからで、 殻の主成分である炭酸カルシウムの板が、 有機質の軟らかい接着剤で幾層にも貼り合わさってできているのです。 炭酸カルシウムの板は、１枚の厚さがわずか１マイクロメートル（１ミリメートルの1/1000）で、 これらが、1000枚以上も重なり合っています。 もし、貝殻に衝撃を加えても、ヒビは接着層でとまり、 薄い板が１枚１枚少しずつ壊れることで、衝撃は吸収されるというワケです。 アワビの殻の構造を、マネできれば、 例えば薄くて軽くて丈夫なヘルメットやゴーグルなどができるかもしれませんね？                   まさに夢の素材といえるでしょう!!

みなさまこんにちは。   動物班の尾崎です。   動物奮闘記、カワウソ『エナ』編の最終回です。 前回お伝えした通り、エナ以外のカワウソには給餌できるようになったのですが、 ナガラとミナミは餌が足りないと長靴を噛んできます。   もうボロボロです。 おかげで長靴としての使命は果たせなくなり、新しいものを買いました。   そこで、防護靴というものを履いてみてはどうか、と先輩からアドバイスをいただき、 靴のサイズは合いませんが、もう長靴に穴が開くのは嫌なので履いてみました。   こんな靴です。 そして先輩の、「どれだけ尾崎がエナに嫌われているのか見てみたい」とのリクエストにお答えして、 約２週間ぶりにエナとご対面。すると…   食べた！！！！！！！！！！！！ エナが私から、私の手から餌を食べた！！！！！！！！！！！！！！！！！！ そう、食べたんです！！ もう嬉しくて嬉しくて、給餌が終わった後みんなに報告しに走りました（笑）   どうやらエナは、私の長靴の臭いが嫌だったみたいです。どんな臭いがしてたのでしょう…。   この一件からカワウソ担当の時は必ず、防護靴を履くようになりました。 今でもエナとはビミョ～な関係ですが、とにかく餌を食べるようになって本当によかったです。  本当に…。 これにて、カワウソ『エナ』編は終わりです。 次回はどの生き物にしようかな～。 最後に、私の足の臭いは決してクサくないですからね！   写真はレンゲが私の手を噛んでいるところです。がっつり噛んでいるでしょ（笑） これはまだアマ噛みなので、それほど痛くはありませんが、エナは痛かったですよ～。

いや～しかしだいぶ風が温かくなってきましたね？ 春は、もうすぐといった感じでしょうか？ さてさて、今回のネタは、といいますと・・・   「なんだ、ただのヘッドフォンじゃないか!?」   ・・・いえいえ、こいつはすごいメカなのです。なぜならば、骨伝導システム採用のヘッドフォンだからです。 そもそも、音とは、空気や水などを伝わる振動です。 この振動が、耳の中にある鼓膜を震わせ、 それが蝸牛（かぎゅう）という部位に伝わり、音の情報として脳に送られるのです。 しかし、実際には耳だけで音を聞いているのではありません。 耳をふさいで、自分の声を出してみてください？ 聞こえるはずのない自分の声が聞こえると思います。 これは、自分の声が、頭蓋骨を振動させ、その振動が蝸牛に伝わって音として聞こえているのです。 耳から聞こえる音は「気導音（きどうおん）」、 骨を振動させて聞こえる音を「骨導音（こつどうおん）」といい、 「骨導音」を聞く方法を「骨伝導（こつでんどう）」というのです。 ちょっと話が難しくなってしまいましたが、 みなさんご存じの海の人気者　クジラの仲間は、この骨伝導によって音を聞いているのです。 そして、この骨伝導を利用しているのが、１枚目の画像のヘッドフォンというわけです。 実際に、展示ブースで聞くことができますよ!!（何が聞こえるかは、聞いてのお楽しみ♪） この骨伝導は、音が聞いている本人しか聞こえない事、 耳からは外部の音が聞き取れる事、 鼓膜などの耳への負担が軽い事などさまざまなメリットがあるのです。   おや？飼育スタッフの田上さん？骨伝導で、なにやらイイ感じ・・・。何を聞いているんですか？   今回、サンプル機、ならびに資料のご提供いただきました ゴールデンダンス株式会社様には、この場をお借りして御礼申し上げます。 ほぇ～ホントに良く聞こえるぅ～♪

やりました！ 私がこの時期にこういう報告をするということは、 そう！サンショウウオが繁殖したよということです。   まずは、此方。クロサンショウウオです。 岐阜県白川村産で、繁殖場所である湿地に水が堪らなくなってしまった、いわば危機的な状況にある個体群です。 （昨秋、ＮＥＸＣＯ中日本さんらが新たに遮水シート埋設工事を行ってくれたので、今年は大丈夫でしょう！） 一昨年、この個体達の繁殖に成功して、去年は「今年もよろしく、クロサンショウウオちゃーん♪」とたかをくくっていたら、 1匹も産卵しないという、まさかの結果に茫然としたことも今となっては良い教訓です。 そもそも、一昨年は受精率がすごく悪かったので、どちらかといえば、マグレに近かったのかもしれません。 去年の失敗をもとに、環境を改善した結果、この結果です！ 比較的卵のうの色の薄いものを観察すると、どうやら受精している模様。 （クロサンショウウオの卵のうは、他種と違い透明ではないので、なかなか判断が難しいです）   ＜カメラを構えていたら、オスが近寄ってきました。「何撮ってんじゃコラー」と言ってそうなくらい、イカつい立派な体型です。＞   次はホクリクサンショウウオ！ これは昨年から飼育をスタートした種です。 岐阜県内には生息していませんが、環境省レッドリストにおいて絶滅危惧ⅠＢ類に指定されている、 いわば、非常に危機的な状況にある種です。 日本動物園水族館協会の種保存委員会でも対象種に指定されており、 昨年から当館でも担当園館として、域外保全に取り組むことになりました。 そして、初めての繁殖期をむかえ、見事産卵と相成りました。 （サンショウウオ展開催時のブログでも、いずれコイル状の卵のうを皆さんにお見せしますと宣言していました）   約束は守る男、見た目よりは口は固い男、として有名な私。 もちろん展示しましょう！皆さんに見ていただきたい！プリプリした卵のうを！   というわけで近日中に展示したいと思っています。 その時はまたご報告します。取り急ぎ。